照明對(duì)于人類運(yùn)動(dòng)有著重要的影響，古時(shí)候的人利用燒油、點(diǎn)燭炬等方法獲得燈光，甚至利用夜間可以發(fā)光的螢火蟲作為光源。
晉朝時(shí)代，有個(gè)名叫車胤的人，從小好學(xué)不倦，連夜晚的時(shí)間也不肯白白放過。但是由于家里很窮，買不出發(fā)點(diǎn)燈的油，所以每到夏夜，他就抓來很多螢火蟲，放在有小洞的囊內(nèi)，利用螢火蟲的光來看書。成果苦學(xué)的車胤終于出人頭地，最后官至吏部尚書。此外，古書《古今秘苑》也曾經(jīng)記錄：“取羊膀胱吹脹曬干，進(jìn)螢百余枚，系于罾足底紋，群魚不拘大小，各奔其光，聚而不動(dòng)，捕之必多?！边@是利用螢火蟲的亮光捕魚的故事。
螢火蟲的身材尾部有一個(gè)發(fā)光器，包含三個(gè)部分：皮膚、發(fā)光細(xì)胞和反射層。由發(fā)光細(xì)胞所發(fā)射出來的光線，由于反射層的反射而顯得更明亮。發(fā)光細(xì)胞中的重要物質(zhì)是蟲熒光素和熒光酶。蟲熒光素是產(chǎn)生光能的起源，熒光酶則是催化劑。當(dāng)螢火蟲開端運(yùn)動(dòng)時(shí)，呼吸加快，體內(nèi)吸進(jìn)大批氧氣，氧氣通過吝嗇管進(jìn)進(jìn)發(fā)光細(xì)胞，蟲熒光素在熒光酶的催化作用下，便開端產(chǎn)生氧化反應(yīng)，導(dǎo)致腹下發(fā)出光明來。因螢火蟲呼吸節(jié)律的不同，便形成時(shí)明時(shí)暗，看起來像一閃一閃的“小星星”。
由于蟲熒光素轉(zhuǎn)換能量的效率很高，其中只有約2%%~10%%的能量浪費(fèi)在熱能上，其余能量都用來發(fā)光，因此螢火蟲的發(fā)光可以稱為一種“冷光”，物理學(xué)家認(rèn)為這是非?；孟氲臒艄狻０谉霟襞?/p>
隨著文明的提高，人類嘗試各種方法以獲得光源。
一直到1879年10月21日，在美國(guó)新澤西州的一間積滿灰塵的實(shí)驗(yàn)室里，愛迪生把很細(xì)的碳化纖維絲封在一個(gè)玻璃泡里面，利用真空泵把玻璃泡里的空氣抽走，再穩(wěn)固地供應(yīng)電壓，使燈絲變成一個(gè)很穩(wěn)固的明亮光源，電力照明的時(shí)代從此降臨。
固然白熾燈泡的情勢(shì)、外形和色彩有數(shù)不清的種類，但是其組成包含燈頭、燈絲、填充在燈泡內(nèi)的氣體和隔盡外界的燈泡等部分。燈頭是用來把燈泡連接到燈座上的裝置，燈絲是燈泡中真正用來發(fā)光的組件。一般而言，燈絲的工作溫度越高，所產(chǎn)生的能量位于可見光區(qū)域的部分就越大。燈絲最早是以碳來制作，但是后來就全都改用鎢絲，原因是鎢的熔點(diǎn)高，不輕易損壞，且光譜特征較佳，具有抗熱抗冷的強(qiáng)度。填充的氣體通常應(yīng)用惰性氣體，可以對(duì)燈絲施加壓力，防止燈絲的蒸發(fā)。燈泡則是用來與外界隔盡，假如不隔盡，燈絲就會(huì)很快地和空氣中的氧氣反應(yīng)而燒毀。
當(dāng)一個(gè)電阻很大的燈絲通過越來越大的電流時(shí)，燈絲開端發(fā)熱并且發(fā)光，一直達(dá)到白熾的光色。白熾燈泡后來經(jīng)過改良以適應(yīng)特別需求，因此可再細(xì)分為普通用照明燈、高壓和低壓電燈、鹵素?zé)?、紅外線燈等種類。但是大致而言，白熾燈泡若要作為大型房間或大范疇的空間照明器材，還無法滿足人類的需求，但百余年來，電燈的發(fā)明一直在人類科學(xué)史上占領(lǐng)很重要的地位。日光燈
日光燈（或稱為熒光燈）可以說是室內(nèi)照明非常重要的發(fā)明，現(xiàn)在全世界的夜間室內(nèi)照明盡大多數(shù)都是采用日光燈。日光燈管比起傳統(tǒng)的燈泡來，具有應(yīng)用壽命長(zhǎng)，發(fā)光效率較高，光照面積大，可調(diào)劑成不同光色等幾項(xiàng)長(zhǎng)處。
日光燈的結(jié)構(gòu)，通常是一個(gè)長(zhǎng)型的圓柱管，里面包含極微量的汞及少量的惰性氣體（氬氣或氖氣）。通電后，燈管兩真?zhèn)€電極引發(fā)高壓放電，游離管中的惰性氣體產(chǎn)生電弧，激發(fā)汞蒸汽發(fā)射波長(zhǎng)較短的紫外光。涂抹在燈管內(nèi)壁的熒光粉接收紫外光，再轉(zhuǎn)換成可見光。若變更熒光粉的種類，便可以得到合適不同場(chǎng)合的燈光，如合適辦公室與工廠的冷白光，適實(shí)用在溫?zé)嵘缃画h(huán)境中的熱光，以及一般家庭、學(xué)校等場(chǎng)合的日光燈。
日光燈的應(yīng)用，滿足了人類盡大多數(shù)場(chǎng)合的需求，固然各式各樣的電燈仍陸續(xù)在開發(fā)中，然而截至20世紀(jì)為止，依舊無法發(fā)展出比日光燈更符合人類需求的發(fā)明。日光燈固然有很多的長(zhǎng)處，但最大的一個(gè)毛病就是日光燈管非常耗費(fèi)電力，盡大多數(shù)的電能都耗費(fèi)在熱能上。此外，燈管中的汞存在污染環(huán)境的標(biāo)題，因此，尋求新的照明光源一直是科學(xué)家和企業(yè)界的任務(wù)。發(fā)光二極管
